那是60年代末，瑞士美国学校的一个项目--弗莱明学院即将关门。该学院的四名教师西奥-布伦纳（Theo Brenner）、威尔弗里德-根斯（Wilfried Geens）、帕斯卡尔-托恩（Pascal Tone）和雅克-维拉雷（Jacques Villaret）与弗莱明学院的欧洲董事会主席合作，建立了一个以本杰明-富兰克林命名的新高等教育机构。他们相信，通过向学生提供国际经验，富兰克林学院将加强不同国家和文化成员之间的关系。

1970年夏天，帕斯卡尔-托恩在纽约市招募了第一批学生，而其他人则完成了在卢加诺的18世纪建筑Villa Cirla的第一个校区的准备工作。那一年，富兰克林聘用了10名教员，提供4个科目的36门课程：文明研究、艺术、政治和经济、以及语言和文学。

在70年代，富兰克林搬到了法拉利别墅，然后又搬到了萨萨别墅，在那里，它首次被美国中部地区高等教育委员会（MSCHE）认证为两年制学院。1986年，瑞士富兰克林学院终于在索伦戈的Via Ponte Tresa的永久校园内落户。同年，它被MSCHE认证为一所四年制学院。